Die Uuulmer gewannen fünf der letzten sechs Heimpartien im 7DAYS-EuroCup und wollen diese Heimstärke auch im heutigen Achtelfinale gegen den montenegrinischen Topclub Podgorica unter Beweis stellen. Das erste Mal sicherte sich eine Ulmer Mannschaft in diesem Modus das Heimrecht. Da es kein Rückspiel gibt, heißt es heute in der ratiopharm arena „Do or Die“ – „Siegen oder Fliegen“. Die Vorfreude auf das Spiel vor den eigenen Fans ist demensprechend groß: „Wir gehen das Spiel sehr fokussiert an und wollen um jeden Preis den Viertelfinaleinzug in eigener Halle klar machen.“, freut sich Cheftrainer Anton Gavel.
Für den Topscorer des vergangenen Spiels, Fedor Zugic, ist es ein besonderes Spiel: der in Montenegro geborene Youngster verbrachte drei Jahre bei Porgorica, im Sommer 2021 wechselte er an die Donau. „Nach dem Spiel habe ich Zeit mich mit ein paar alten Bekannten auszutauschen, aber davor möchte ich unbedingt dieses Spiel gewinnen“ , so der 19-Jährige.
Für den sechstplatzierten aus der Gruppe B verlief die bisherige Spielzeit durchwachsen, die letzten drei Spiele gingen allesamt verloren. Am Ende geht das Team von Trainer Vlada Jovanovic mit einer ausgeglichenen Bilanz von neun Siegen und neun Niederlagen in die Endrunde.
Das Prunkstück im Spiel der Montenegriner ist die Defensive: Mit insgesamt 76,2 Punkten lässt Podgorica die wenigsten Treffer im gesamten Wettbewerb zu. Vor allem in der Zone und unter dem Korb geht es intensiv und robust zu, die Montenegriner sichern sich die drittmeisten Rebounds.
„Das Spiel gegen Hamburg war gerade offensiv gut von uns, dennoch haben wir das Spiel längst abgehakt und der volle Fokus liegt auf das Achtelfinale. Podgorica ist eine gefährliche Mannschaft, die besonders in der Defensive und im Kampf um die Rebounds gut agiert. Unsere Ballbewegung wird offensiv enorm wichtig sein, um uns immer wieder gute Abschlussmöglichkeiten herauszuspielen. Wir freuen uns auf das Heimspiel, das haben wir uns hart erarbeitet und jetzt gilt es mit den eigenen Fans im Rücken ins Viertelfinale einzuziehen.“