An Pfingsten haben die Schüler zwei Wochen frei und in ganz Deutschland sind zwei gesetzliche Feiertage für dieses christliche Fest festgelegt. Dieses Fest ist außerdem für Christen genau so wichtig wie Ostern und Weihnachten. Doch was ist Pfingsten und was wird an diesen Tagen von christlichen Menschen auf der ganzen Welt gefeiert? Wir haben für euch ein paar Fragen beantwortet:
Pfingsten ist das Fest des Heiligen Geistes, doch es ist schwierig genau zu definieren was dieser ist. So heißt es auf der Website der Evangelischen Kirche in Hessen und Nassau: "Dieser gute Geist bewirkt bei Menschen, nicht nur früher sondern auch heute neue Kraft, neuen Mut. Wer vom Heiligen Geist erfüllt wird, spürt, dass sich innerliche Leere füllt mit der Liebe, die von Gott kommt." Und das Portal katholisch.de meint: "Dieser Heilige Geist, der auf die Jünger herabkam, schuf die Einheit der Gläubigen und hob die Kirche aus der Taufe." Gemeint ist also die Kraft des Glaubens für Christen weltweit, die nicht an eine Figur gebunden ist.
Pfingsten ist 50 Tage nach Ostern, denn durch dieses Fest endet die Osterzeit. Der Begriff Pfingsten leitet sich von dem griechischen Wort "pentekosté", der Fünfzigste, ab. Bis zum 4. Jahrhundert wurde an Pfingsten auch die Himmelfahrt Christi gefeiert. Dann entwickelte sich dafür allmählich ein eigener Feiertag.
Pfingsten entstand vermutlich aus dem jüdischen Fest Schawuot, eine Feier der ersten Ernte im Jahr. Dafür kamen auch zahlreiche Pilger nach Jerusalem. In der Bibel wird erzählt, dass ein wind über die versammelten Gläubigen fegte und diese dann plötzlich in Fremdsprachen predigen konnten - der Heilige Geist war erschienen. Dieses Ereignis wird als Ausgangspunkt für das missionarische Wirken der Jünger Jesu gesehen. Dies unterscheidet außerdem den Judentum vom Christentum, weil das Judentum keine aktive Mission kennt.
Die weiße Taube steht in der heutigen Zeit für den Heiligen Geist und somit auch für das Pfingstfest. Doch in der biblischen Pfingstgeschichte spielen Tauben keine Rolle, dort werden Flammen und Feuer erwähnt.
Der Pfingstochse und sie Pfingstrosen sind auch ein bekanntes Symbol in manchen regionen für das Fest, diese sin jedoch durch anderen Umständen Entstanden und beziehen sich auf die Jahreszeit: An Pfingsten trieben Bauern nach einem langen Winter die mit Pfingstrosen geschmückten Ochsen auf die Almen. Noch heute wird dieses Ereignis etwa in Wildemann, im Oberharz, mit einem Umzug und vielen Besuchern am Pfingstsonntag gefeiert.
Pfingsten wird mit deutlich weniger Gottesdiensten als an Ostern oder Weihnachten gefeiert. Doch die Kirche lädt vor allem zu Andachten, Festen oder Prozessionen unter freiem Himmel ein.